在过去的100年期间,人们在缩小男女两性工作类型的差别方面取得了巨大的进展。然而不平等的现象依然存在,男人继续把持使用数学和物理学的领域,而在要求熟练语言技术的职业方面女人仍然占优。这种情况是来自本性呢还是环境因素?美国的一项研究结果认为是前者。
称为顶下叶脑区的一些图象表明,按平均数计算,男人的这一脑区显著地比女人的大。顶下叶区与一个人计算时间,判断速度,观察三维空间及解答数学问题的能力有联系。事实上,对像爱因斯坦等一些数学家和物理学家死后的脑检查表明,他们的顶下叶区都比平均值大。
研究人员在对15名男人和15名女人的磁共振成像进行审查后得出结论。电脑计算出顶下叶在脑的左右两半部所占的体积,并发现男人的顶下叶组织比女人的大6%。他们还发现一种彼此对称的差别:男人的顶下叶左边比右边大,而女人的则相反。
前一时期的研究表明,女人大脑额叶和颞叶的两个关键的语言区明显地比男人的大些,这也许能解释她们在与语言相关的思维方面的优势。但研究人员告诫,这一发现只不过是概括的论述,要找到数学和物理方面学识过人的女人,和掌握语言能力出色的男人并不难。
男女两性大脑间这种差别的估定是对两性精神分裂症患者大脑中的差异进行探测的前奏。研究人员发现,男性精神分裂症患者右边的顶下叶比左边的大———与正常人相反。可是,女性精神分裂症患者的顶下叶大小却看不到明显的差别。这一发现与临床观察的结果显示,男女患者的症状不一样,且男性往往得病的时间较早。